A spasso per Roma

Basilica di San Pietro
La Basilica di San Pietro è il più grande edificio cristiano e può contenere fino a 60.000 persone. Per la sua realizzazione fu tagliata una collina, sopraelevato il terreno e deviata una strada. I lavori per la costruzione durarono 170 anni. Attualmente per illuminare la grandiosa cupola è sufficiente un interruttore, ma nei secoli passati per l'illuminazione delle grandi occasioni occorrevano 5991 tra lumi, lanterne e fiaccole che venivano accesi in simultanea da più di 2000 uomini.

Piazza Navona
Piazza Navona è il luogo romano dei giochi e delle feste. I principi ed il popolo si divertivano allagando la piazza durante l'estate e facendo il bagno, ma anche giochi e scorribande in carrozza. Papa Innocenzo X nel 1600 la fece abbellire dai più grandi architetti dell'epoca, costruendovi al centro la "Fontana dei Fiumi". Il popolo però non approvava tutte le spese fatte per le opere d'arte, perché il papa le finanziava aumentando le tasse sul sale e la carne. La Statua parlante di Pasquino, che si trova nei pressi della piazza, si faceva portavoce del popolo; infatti, sul dorso di Pasquino venivano affissi dei cartelli con le denunce anonime: "altro che guglie e fontane, pane, volemo, pane, pane, pane!!". 

Campidoglio
Il Campidoglio era il colle più inaccessibile, dove si insediarono i primi abitanti della città. La popolazione dei Sabini, per conquistare il colle, dovette convincere Tarpea, la figlia del guardiano del Campidoglio, a farli entrare, promettendole in regalo gli oggetti che tenevano sul braccio. Tarpea si illuse di ricevere preziosi bracciali ed invece si ritrovò in dono solo degli scudi; così la ragazza, secondo la leggenda, morì sotto il peso delle armi. Mentre Tarpea tradì i romani e fece entrare i nemici, in un'altra occasione alcune oche rumorose salvarono Roma: durante un attacco notturno al Campidoglio il loro forte starnazzare svegliò i romani, che poterono così difendersi dall'invasione. 

Colosseo
I giochi e gli spettacoli occupavano buona parte del tempo libero dei romani. Il luogo più importante dove si svolgevano era il Colosseo, che prese il nome da una statua colossale posta nelle vicinanze. Il Colosseo è il simbolo della città, infatti un'antica profezia dice "finché esisterà il Colosseo esisterà Roma; quando cadrà il Colosseo cadrà anche Roma; quando cadrà Roma cadrà anche il mondo". Esistevano tre tipi di spettacoli: le lotte fra i gladiatori, le cacce alle belve feroci (venivano utilizzate addirittura tigri, leoni, elefanti, coccodrilli e ippopotami) e le battaglie navali (il Colosseo veniva riempito d'acqua). L'imperatore Traiano organizzò spettacoli in cui combatterono 10.000 gladiatori e 11.000 animali feroci! Durante l'estate la sommità veniva coperta da un grande telone per riparare gli spettatori. 

Fontana di Trevi
La Fontana di Trevi è la più famosa del mondo. Essa è la meta preferita di tutti i turisti di passaggio in città che vanno a lanciare la monetina che li farà tornare a Roma. Il Comune di Roma le raccoglie e le dona alla Croce Rossa. Nel Medioevo in città non c'era più acqua perché gli acquedotti romani erano stati distrutti dai barbari. Gli abitanti di Roma allora bevevano l'acqua del Tevere! Soltanto nel 1500 furono riattivati gli acquedotti romani caduti in disuso e le piazze della città furono ricoperte di fontane. 

Castel Sant'Angelo
In origine Castel Sant'Angelo era la tomba dell'imperatore Adriano. Successivamente fu trasformato in una fortezza. Si racconta che durante un assedio dei Goti, i romani asserragliati nelle sue mura usarono come proiettili le numerose statue che ornavano il monumento. All'interno del Castello scoprirete fossati, ponti levatoi, botole per difendersi dai nemici, prigioni oscure e prigioni di lusso, cannoni, armi, ma anche appartamenti papali finemente decorati, antichi ascensori, grandi dispense, sale da bagno riscaldate con acqua calda e tante altro.

Fori Imperiali
Buona parte della giornata degli antichi romani era dedicata alla vita politica, agli affari, alle cerimonie religiose e agli incontri che avvenivano nei fori, dove al ritorno delle guerre si tenevano anche i "Trionfi", un lungo corteo che sfilava accompagnando il generale vincitore. I romani si recavano inoltre al Foro per tenersi informati sulla vita della città, oziare o giocare a dama: potete infatti trovare presso la Basilica Giulia le scacchiere incise sui gradini. Nel foro voluto da Traiano c'era anche un grande centro commerciale ovvero i mercati che l'imperatore fece realizzare eliminando un intero colle. L'altezza della bellissima Colonna di Traiano corrisponde a quella della collina scomparsa. 

Terme di Caracalla
Esistevano delle strutture pubbliche dove i romani potevano andare a fare un bagno caldo: erano le Terme. Nelle Terme più grandi, come quelle fatte costruire da Caracalla, vi si poteva trovare lo spogliatoio, la palestra (si poteva correre, fare ginnastica, pugilato, scherma e giocare a palla), la sauna, tre diversi tipi di piscine, una calda una tiepida ed una fredda, ed un'altra ancora solo per nuotare. C'erano inoltre una biblioteca e tre grandi sale dove si svolgevano feste e banchetti e persino una specie di teatro per vedere degli spettacoli (in queste sale c'era perfino uno speciale sistema che profumava l'aria). Alla fine dell'età imperiale ce n'erano quasi mille di terme in tutta Roma! 

Pantheon
Si racconta che il Pantheon sorge sul luogo dove Romolo, fondatore di Roma, durante un temporale venne avvolto da una nuvola e scomparve per sempre. La forma circolare della spettacolare cupola è la più grande mai costruita nell'antichità. L'unica fonte di luce è un grande foro al centro della cupola, dal quale però entra anche la pioggia! Questa è una delle zone più basse di Roma; infatti molto spesso, in occasione delle piene del Tevere, l'acqua giungeva fin qui allagando l'area. Presso la vicina chiesa di santa Maria sopra Minerva, vi sono delle targhe che segnano il livello che l'acqua del Tevere raggiunse durante le alluvioni più disastrose.

La Bocca della Verità
Sotto il portico della chiesa di S. Maria in Cosmedin puoi trovare un grande mascherone di marmo. Questo " faccione" era probabilmente un tombino della Cloaca Massima, una delle più grandi fogne di Roma. Il Mascherone è chiamato Bocca della Verità, perché secondo una leggenda medievale morde la mano a chiunque dica bugie.